蕭邦共寫有四首即興曲，即興曲被視為浪漫派時代的一種特性小品，具有自由即興曲趣的作品，此種樂曲寫法非常自由，但一方面也以一種結構性的理論賦于明確的歸納方法，即興曲除了自由的即興風格外，也具整齊的形式感。作品中以第一號的（降A大調）和以幻想即興曲聞名的（升c小調）最為膾炙人口。

【序】
本册包括蕭邦在世時即已出版的三首即興曲以及在他死後才發行而由編者逢塔納所命名的幻想即興曲，後者由於阿突爾 ‧ 魯賓斯坦的協助使我們得以將一般所熟悉的第一次版本之樣本與原稿相對照，它們彼此有很大的出入。──編訂原則遵照以前編纂蕭邦版本時所推演出來的方式，盡可能在錯綜複雜的稿源中參考同一層次的來源資料。另外已單獨發行一個考正說明報告，其中在有關稿源的資料方面以及寫譜法的比較方面均提供詳盡的說明。──寫譜方式大致依從來源資料，這種寫譜方式比現在的寫譜方式在視覺上更能看出音樂在譜面上的關係。斜體字的指法是來自來源資料的，我們可以把它視爲是蕭邦所希望的指法的一種。括弧號內的記號，在來源資料中並不存在，這些記號都是顯然因爲疏忽而漏加上去的。